Seit 1998 trainiert Alfred Riedl die Fussballnationalmannschaft aus Vietnam. Unter seiner Führung hat der vietnamesische Fussball eine ungeahnte Entwicklung durchgemacht. Top-Platzierungen im Tiger Cup oder die Finalteilnahme in den South East Asia Games waren das Ergebnis Riedls guter Arbeit. Kein Wunder, sind die vietnamesischen Fans begeistert von ihrem österreichischen Erfolgstrainer.
Riedl hat anfangs des Jahres öffentlich bekannt gegeben, dass er Nierenprobleme habe und die Ärzte ihm zu einer baldigen Transplantation geraten hätten. Das Echo war gewaltig. Über 80 Fans wollten Riedl eine Niere spenden, darunter auch ein buddhistischer Mönch, der erklärte:
Ich lege mich gerne unter das Messer, weil das mir und Riedl zu einem guten Karma verhilft.
Unter den Fans fand sich tatsächlich ein passender Spender und so konnte anfangs März in Österreich die Transplantation durchgeführt werden. Der Trainer sowie der Spender haben sich beide schnell erholt. Riedl ist bereits wieder an der Arbeit.
Aber er staunt immer noch über seine Fans:
Obschon mein Verhältnis mit den Fans immer schon ausgezeichnet war, hat es mich sehr berührt, dass mir so viele Menschen helfen wollten.
Vietnam ist heute noch mehr ein Teil von mir.