Die dritte Runde im Football League Cup ist gespielt – höchste Zeit also, einen Blick darauf zu werfen.
Englischer Ligacup – wie ging das schon wieder? Wir repetieren kurz: ;)
Am League Cup – seit 2003 nach dem aktuellen Sponsor auch Carling Cup genannt – beteiligen sich nur die insgesamt 92 Teams der Football League und der Premier League. (Zum Vergleich: Um den FA Cup spielten in der Saison 2005-2006 674 Mannschaften.) Der Sieger des League Cups erhält einen UEFA-Cup-Platz, falls er sich nicht schon anderweitig qualifiziert hat.
In der ersten Runde spielen die 72 Clubs der Football Leage (Championship, League One, League Two) gegeneinander. In der zweiten kommen die Premier-League-Teams dazu, welche nicht europäisch engagiert sind, und erst in der dritten Runde greifen die Favoriten ein. Dann müssen es 32 Mannschaften sein; und die Football League sorgt dafür, dass dem so ist – im äussersten Notfall mit Hilfe einer Vorrunde.
Bis zu den den Viertelfinals werden alle Sieger in einem Spiel bestimmt. Bei Unentschieden gibt es Verlängerung und Penaltyschiessen. Bei den Halbfinals gibt es Hin- und Rückspiel (wenn nötig mit Verlängerung und Penaltyschiessen). Der Final schliesslich wird selbstverständlich als einzelne Partie im Wembley ausgetragen, falls nötig ebenfalls mit Verlängerung und Elfmeterschiessen. Den letzten Carling Cup gewann übrigens Chelsea.
In den letzten zwei Tagen wurde also die dritte Runde ausgetragen, und man weiss ja, dass Cup-Spiele immer für eine Blamage gut sind. Für einige Clubs wurde es bereits peinlich. So schied zum Beispiel Charlton (Championship) gegen das unterklassige Luton (League One) aus, ebenso Aston Villa (Premier League) gegen Leicester (Championship). Oder schauen Sie, was Manchester United zu Hause gegen den Achten der Championship erreicht hat.