Beim reichsten Club der Welt läuft es noch nicht wunschgemäss.
Am 1. September wurde Manchester City von der Abu Dhabi United Group Investment and Development Limited übernommen, und noch am gleichen Tag tätigten die neuen Besitzer den Transfer, der britischen Rekord bedeutete: Robinho wechselte für 32.5 Millionen Pfund von Real Madrid nach Manchester. Einen neuen Coach hatten die ‹Citizens› ja schon. Der alte Besitzer Thaksin Shinawatra hatte Sven-Göran Eriksson bereits Anfang Juni entlassen und Mark Hughes engagiert. Er soll aus ManCity einen Topclub formen.
Nun, nach 11 Runden finden wir Manchester City punktemässig deutlich näher an den Abstiegs- als an den anvisierten europäischen Plätzen. Die Saison gleicht bisher einer Berg-und-Tal-Fahrt, wobei City vor allem auswärts Schwächen zeigt. Die beiden letzten Spiele in Middlesbrough und Bolton verlor man 2:0; das Spiel im Reebok Stadium am Sonntag besiegelte Captain und Innenverteidiger Richard Dunne höchstpersönlich mit einem Eigentor in der 77. Minute. Es war bereits sein zweites in dieser Saison.
Hughes wollte ihm aber nicht die Schuld an der sechsten Liga-Niederlage geben. Er weiss, dass die Probleme im Team anderer Art sind. Wenn man bedenkt, wie kämpferisch seine früheren Mannschaften zu Werke gingen (Blackburn Rovers, Wales), staunt man über die Zahmheit von Manchester City. Hughes erklärte gegenüber der Times:
Schauen Sie sich unsere Spieler an. Technisch sind sie sehr gut, aber manchmal braucht man andere Qualitäten, und momentan fehlt es uns an mentaler und körperlicher Stärke.
In zwei Wochen reist Hughes nach Abu Dhabi, um mit Sheik Mansour die Dinge persönlich zu besprechen, insbesondere was die Transfers im Januar betrifft. Glücklicherweise scheint der neue Besitzer von Manchester City mit dem Coach mehr Geduld zu haben als sein Vorgänger Thaksin. Wobei das nicht im Sinne aller Fans ist, denn es gibt nicht wenige, die Hughes am liebsten sofort gegen Eriksson zurücktauschen würden.
Fiorentina v Bayern München, 20h45: SAT1
Real Madrid v Juventus Turin, 20h45: SF2, TSI2, TSR2, ORF1, RAI2